Организация государственного библиографического учреждения была мечтой С. А. Венгерова. В 1916 году С. А. Венгеров предпринял попытку создания библиографического учреждения. С этой целью он подал в Министерство народного просвещения проект устава Литературно-библиографического института, который, кроме Венгерова, подписали Ф. Д. Батюшков, Ф. Ф. Зелинский, Н. И. Кареев, Н. А. Котляревский, В. Н. Перетц, А. А. Шахматов, Н. М. Лисовский и другие. Министерство признало задуманное учреждение «желательным» и утвердило устав института.
